Многие ли иностранные туристы знают о всех праздниках Испании? Вряд ли... а если уж знают, то только о самых популярных, международных и общеизвестных всему миру, как Томатина, Сан Фермин в Памплоне – энсьерро. Однако, их немыслимое количество, и каждый месяц в Испании обязательно что-то празднуется! Поводы искать не приходится.

Одним не самым известным в туристических кругах праздником Испании, который празднуется 17 января, является Сан Антонио Аббат. Этот праздник имеет особое значение для испанцев  и празднуется довольно торжественно, с размахом. Его отмечают и в большинстве стран Латинской Америки (Перу, Панама, Мексика и т.д.).

В середине января во многих местах на территории восточной Испании, особенно в Валенсийском Сообществе и на Балеарских островах, самым важным событием является именно праздник Сан Антонио. Главными героями этого времени становятся животные и, конечно, огонь.

Как большинство местных праздников, Сан Антонио имеет религиозную основу. Имя празднику было дано в честь монаха-отшельника, ставшего святым, и являющегося покровителем животных.

Во время праздника все испанцы приносят своих домашних питомцев (собак, птичек, рыбок, кошек, даже обезьянок и игуан) к церкви, где их освящают. Выстраиваются целые очереди! Во многих валенсийских поселках организовывают рыночки с продажей местных сладостей, орехов и сухофруктов, известных как "el porrat"; днем устраивается энсьерро – бег от быков, а к позднему вечеру строятся большие костры, чтобы помнить огонь Сан Антонио.

Самым красивым обрядом в этом празднике, на мой взгляд, является выездка нескольких десятков лошадей, которые демонстрируют не только свою красоту (благодаря своим хозяевам), но и умение шагать, кланяться и другие «фишки», которым их обучают. Зрелище завораживает абсолютно всех любителей лошадей.

В валенсийской местности, в городе Сагунто, устраивают настоящее шоу из публичного сжигания ели. На главное площади города устраивают огромный костер, над которым работают весь день, чтобы создать из груды досок и старой мебели «деревянную» гору. В это же время звучит праздничная валенсийская музыка, превращая участников праздника своей магической игрой на барабанах в "зомби", готовых двигаться в такт музыке. По улицам города разгуливают демоны, демонстирующие свои способности «общаться» с огнем, и устраивают пиротехнические представления. Зрелище незабываемое, с массой впечатлений, не оставляет равнодушными любителей ярких, зажигательных праздников.